エコキュート交換できない？理由と解決策を解説

エコキュートを新しいものに交換したいと思っても、実際には交換できないケースがあります。設置スペースが足りない、搬入経路が確保できない、お住まいの地域が特殊な環境など、交換できない原因はさまざまです。本記事では、エコキュートが交換できない具体的な理由と、それぞれの状況に応じた解決策についてわかりやすく説明します。

設置スペースが足りない場合

エコキュートは大型の機器であり、設置には十分なスペースが必要です。エコキュートはヒートポンプユニットと貯湯タンクユニットの2つで構成されており、それぞれを安全かつ適切に設置できるスペースを確保しなければなりません。

ヒートポンプユニットは高さ約650〜720mm、幅約820〜910mm、奥行き約300〜365mmと比較的コンパクトですが、貯湯タンクユニットは370リットルの角型タイプで高さ約1,760〜1,860mm、幅約600〜650mm、奥行き約680〜760mmと大きく、460リットルタイプでは高さが2,000mmを超える製品もあります。

通風路とメンテナンススペースの重要性

設置にあたっては、本体サイズだけでなく通風路とメンテナンススペースを確保することも欠かせません。通風路とはヒートポンプユニット周囲に必要な空間のことで、壁から最低100〜300mm程度離す必要があります。

また、点検や修理を行うためのメンテナンススペースとして、貯湯タンクユニットの前面には約600mm、ヒートポンプユニットとの間には約300mmの距離が求められます。これらのスペースが確保されていないと、性能が発揮できないだけでなく、メーカー保証の対象外になる可能性もあります。

スペース不足時の主な対策

設置スペースが足りない場合には、薄型タイプのエコキュートを検討する方法があります。薄型タイプは奥行きが約430〜450mmに抑えられており、角型では設置が難しい場所でも設置できる可能性があります。また、容量が180〜200リットルのコンパクトタイプもあり、1人暮らしやお湯の使用量が少ない世帯であれば十分な選択肢となります。

搬入経路が確保できない場合

エコキュートの交換工事では、もっとも大きな貯湯タンクユニットを設置場所まで搬入できないと作業が行えません。貯湯タンクユニットは空の状態でも60〜90kgほどあり、前面を上に向けて寝かせた状態で運び込みます。そのため、搬入経路の確保は非常に重要です。

通路幅と搬入の可否判断

搬入は通路の状況によって可否が大きく左右されます。通路が直線の場合、貯湯タンクユニットの幅よりも通路幅が広く、さらに作業員1名が通れる程度の余裕が必要です。

一方、通路が直角に曲がっている場合は、通路幅Aと通路幅Bの二乗を足した値が、貯湯タンクユニットの長辺Cの二乗より大きいかどうかが判定の基準となります。この条件を満たすことで、ユニットを回転させながら搬入できる可能性が生まれます。

既存住宅で起こる予期せぬ搬入トラブル

注意すべき点として、以前に電気温水器やエコキュートを設置していた住宅でも、増築や倉庫の新設によって通路が狭くなっているケースがあります。この場合、過去には搬入できたにもかかわらず、交換時には搬入できないといった事態が発生することがあります。

主な搬入ルートと代替手段

搬入ルートとしては、建物外周を通る方法、家の中を通過して運ぶ方法、隣接地からの搬入などがあります。これらのルートが確保できず、作業員による運搬が困難な場合には、クレーン付きトラック（ユニック車）による吊り上げ設置が検討されます。

ユニック車を利用すれば貯湯タンクユニットを立てた状態で吊り上げるため、設置条件を満たしていれば搬入が可能です。ただし、風が強い日は外壁への接触リスクが高まるため、気象状況によっては工事が延期されることもあります。

特殊な地域や環境の場合

お住まいの地域や環境によっては、エコキュートの設置自体が難しい場合があります。特に外気温がマイナス25℃を下回る極寒地では、エコキュートの仕組み上、十分に動作しない可能性が高くなります。エコキュートは外気の熱を利用してお湯を沸かすため、気温が極端に低い環境では効率が著しく低下し、凍結による故障のリスクも高まります。

極寒地における設置制限と対策

寒冷地仕様のエコキュートが販売されていますが、ヒートポンプユニットはマイナス25℃まで対応していても、貯湯タンクは屋外設置条件がマイナス20℃以上に限られます。そのため、室内に貯湯タンクを置ける機種を検討する必要があります。極寒地にお住まいの場合は、事前に対応機種の条件を細かく確認することが重要です。

腐食性ガスが存在する地域での制限

温泉地帯や浄化槽付近など、腐食性ガスが発生しやすい環境ではエコキュートを設置できません。硫化水素などのガスは機器内部の金属部品を腐食させ、故障の原因となるためです。こうした地域では、より耐腐食性の高い機器の検討や設置位置の工夫が求められます。

水質が原因で設置が難しい地域

地下水や井戸水を利用している地域では、水質が基準を満たさない場合、エコキュートの設置が困難です。エコキュートは水道水の使用を前提として設計されているため、水質によっては配管の詰まりや腐食が発生する恐れがあります。水質検査が必要になる場合もあります。

集合住宅における規約・構造による制限

マンションなどの集合住宅では、管理規約によってアンカーボルトの打ち直しが禁止されていることがあります。貯湯タンクユニットは転倒防止のため脚部のアンカー固定が必須ですが、脚部位置が異なる機種へ交換する際には新たなアンカーが必要です。

これが認められないと、脚部位置がほぼ同じ機種に限られてしまいます。また、壁内にフレキシブル管が使用されている建物では、ヒートポンプ配管へ交換できないため、工事自体を断られるケースもあります。

まとめ

エコキュートの交換ができない主な理由は、設置スペースの不足、搬入経路の問題、特殊な地域や環境による制限の3つです。設置スペースが足りない場合は薄型タイプやコンパクトタイプを検討し、搬入経路がない場合はユニック車による吊り上げも選択肢になります。極寒地や腐食性ガスの影響を受ける地域、マンションの管理規約による制限など、環境的な問題で交換できない場合もあります。交換を検討する際は、まず専門業者に現地調査を依頼し、設置条件を満たせるか確認してもらいましょう。事前に据付条件や搬入経路を確認しておくことで、スムーズな交換工事が実現できます。